和如今国内游戏市场百花齐放，端游、页游、手游各种类型皆有精品出现的情景不同，早期互联网刚刚起步，甚至还要靠拨号上网的年代，网络游戏对绝大多数家庭来说是一个新颖且陌生的概念。在这个时期，《侠客行》、《笑傲江湖》、《联众世界》、《无尽的任务》等一系列先驱者，为中国网游发展奠下了坚实的基础，也让很多有志之士注意到了这个广阔的市场。
作为首款中国自主研发的3D网游，《万王之王》凭借优秀的质量在千禧年，这个特殊的历史时间点掀开了中国网游新篇章。随着《网络三国》《石器时代》等游戏作品进入大陆，国内游戏行业又处于萌芽阶段，没有足够有实力的游戏工作室、游戏作品可以与之抗衡，所以当时基本上是欧日韩三系游戏角力的局面。尤其是韩国远古三神兽”千年龙族红月“的入场，更是进一步压缩了国产网游的生存空间。
在这种危机时刻，尽管有《金庸群侠传online》此类佳作。可国内众多玩家期许的《血狮》，却以半成品的姿态给人们当头一棒，造成的效果就和《赛博朋克2077》翻车后，大家对波兰蠢驴失去信心一样。于是乎，玩家信任的缺失、自主研发的风险，使得国内几个游戏厂商走上了代理运营这条道路。
似乎是代理的低风险、高回报让国内很多游戏公司尝到了甜头。自此以后，只要是能在大陆以外地区获得好评的游戏，过不了多久基本上都会被引入国内。《天堂2》、《星际online》，尤其是暴雪旗下的头部产品，《魔兽世界》的引进对国内网络游戏行业产生了极为重要的积极影响，让很多玩家突然醒悟：原来游戏还可以这么玩？
在那个名为艾泽拉斯的世界里，联盟和部落的斗争从未停歇，尽管很多外人会不理解魔兽玩家，为什么一个虚拟的游戏世界会让人如此着迷，甚至会影响到现实社交。可如果真正去了解它，感受它，当中每段故事剧情，每位史诗传奇英雄都是最好的答案。
魔兽的传说持续到今天仍在一直书写，可它的运营商则经历了不小的变化。2009，《魔兽世界》在中国地区的运营商变更为网易，随后几年又重归到暴雪自己手中。
同年8月，在网易还在整合魔兽运营策略的时候，国内自主研发的网游作品中，出现了一股新兴力量，那就是西山居旗下”剑侠奇缘“系列的最新作品——剑侠情缘网络版叁。
剑网三刚刚上线时就面临着前所未有的难关，一方面是内部的，项目不被高层看好，前作成绩压力以及郭炜炜、杨林为首的研发团队尚显稚嫩；另一方面则是市场上各大巨头的挤压。腾讯的《地下城与勇士》、《穿越火线》、《QQ飞车》，网易的《梦幻西游》、《魔兽世界》以及《诛仙》、《问道》、《天龙八部》，这些游戏作品当时都处于冉冉升起的强盛阶段。
万幸的是，剑网三顶住了压力，在众多玩家支持下，不仅在国内网游市场竞争中成功地站稳脚步，同时还将大轻功、古风武侠的概念传达给了国内玩家，牢牢树立起国产武侠MMO游戏标杆地位。除了本身的成功，剑网三其实还为国产网游产品做出一个极为重要的贡献。
可能和很多玩家的固有印象不同，国产网游的第一个大型副本确实是在剑网三诞生的。像当时的DNF、WOW中的确存在副本一说，可这些都是从国外引进而来的，从当时国内自主研发的网游来看，大多是回合制游戏，对副本的重视程度不够。剑网三则是在游戏上线后不久，2010年便推出了自己的，也是国产网游的首个大型副本——战宝迦兰。
作为剑网三70年代首个25人团本，战宝迦兰身上承载了太多，其中最主要的自然是公测初期数据的低迷急于拯救。正如所有比赛都需要全体队员共同努力，朝着一个目标前行一样，战宝迦兰对当时的剑网三玩家来说，就是一种重要的追求。副本中共有7个BOSS，每个BOSS都设计了独特的战斗机制，再加上掉落后的丰厚奖励，很多玩家都组上队伍前去挑战。
可惜战宝迦兰并不是那么轻易便能挑战成功的，哪怕是全员达到当时的70级满级，装备也足够优秀，如果团队配合不好，分分钟就会翻车。在开荒阶段，不熟悉BOSS技能、不熟悉副本地图的队伍（没有自动寻路一说）。打一天都打不过也是正常的事情，这也导致当年能打这个本的人在游戏里走起路来都不一样，毕竟人家有得瑟的硬实力嘛。
战宝迦兰的推出使得当时的玩家群体对剑网三今后的表现有了更大的信心，随后更新的全新门派藏剑以及全新体型萝莉，则乘势吸引了很多新鲜血液的加入。由此契机，剑网三迎来了自己的第一个上升期。不论是各大游戏媒体，评奖机构，还是玩家的口碑，都足以说明，当时的期望并没有被辜负，剑网三不愧是国内自主研发网游的成功之作。
时间推移来到现在，剑网三也从当年的嫩芽成长为国产武侠网游的扛鼎之作，即将迎来自己的十二周年庆，为了更好的回应玩家的支持和提供一种新选择，剑网三怀旧服就此诞生。
在本次剑网三怀旧服不删档测试中，玩家不仅可以回到经典的70年代。感受万花、七秀、少林、纯阳、天策“老五门”最初未被删减的版本，同时还可以参与包括“战宝迦兰”在内经典秘境的挑战，不论是难到众多玩家的十六铜人阵，还是留有暗门的千手观音，在剑网三怀旧服中都能得到完美重现。
剑网三怀旧服终极测试开放的第五天凌晨便有玩家团队成功挑战英雄难度，不知道这次不删档测试，是否有玩家可以刷新这个记录呢？