只把《元梦之星》视为一款派对手游，显然“格局小了”。
坐拥Facebook等超级平台的海外巨头Meta，通往元宇宙的船票是“社交网络+VR硬件”。但过去几年的重金投入，并未让Meta提前进入元宇宙时代。在VR硬件和技术远未成熟的情况下，以专用设备接入元宇宙，很可能是空中楼阁。
相比之下，另一家科技大厂腾讯可能找到了另一条通往元宇宙的路径。这条路径产生于腾讯基因，更符合腾讯的特点，那就是“社交+游戏”，而率先走上这条路上的，就是《元梦之星》。
只用了一个多月，《元梦之星》就成为了国内派对手游领域的头部产品，且仍在快速增长。它绝非一款单纯的派对手游，而是希望成为每个人的“小小元宇宙”。
在1月25日的公开信中，《元梦之星》主创团队表示，这款游戏的初衷是“为每一位星宝创造一个小小元宇宙，为每个有趣的灵魂提供绽放的舞台”。
那么，《元梦之星》如何构建“小小元宇宙”？
一方面，《元梦之星》在派对手游经典玩法之外。提供了十几种休闲娱乐玩法，并通过引导和培育玩家创作生态，把PGC、PUGC和UGC共同组成的游戏内容生态不断做厚，夯实“元宇宙”的根基。另一方面，它提供了丰富的社交互动场景，鼓励玩家互动交流，从而让“元宇宙”保持旺盛的人气和活力。
在不久前上线的“山海奇遇”新赛季中，《元梦之星》针对春节推出一系列新内容，包括新玩法、新关卡、新时装等；还增加了QQ与微信好友“扫码一起玩”功能，打通不同社交网络玩家的关系链。此外，绝味鸭脖、海底捞、瑞幸咖啡、来伊份等知名消费品牌的虚拟摊位入驻游戏，为“小小元宇宙”注入游戏之外的新鲜感。
作为近年来腾讯最重视的新游戏之一，《元梦之星》初战告捷，且已显露巨大发展潜力。倘若运营得当，《元梦之星》有望借助春节版本，进一步完善内容生态和社交链条，朝着“小小元宇宙”更进一步。过去一个多月的良好表现，也给腾讯吃下了定心丸，坚定了走自己的探索元宇宙路线的信心。
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与MOBA（多人在线竞技）、射击、角色扮演等类型相比，派对手游兴起时间较晚。直到近一两年，由于氛围轻松、玩法多样、上手难度低，这一原本不太受关注的游戏类别逐渐风靡全网。
根据中信建投证券的研究，派对游戏的潜在玩家多达7.1亿，但游戏供给较少，容易诞生现象级的大DAU（日活跃用户）游戏。
腾讯很早就启动了《元梦之星》的研发，2023年9月首次对外曝光，三个月后正式上线。这款游戏上线至今的良好市场表现，延续了“腾讯出品，必属精品”的招牌。
但与MOBA、射击等传统游戏大类相比，派对手游目前仍属于小众游戏，能否真正达到7亿以上的玩家体量，仍然有待观察。
腾讯仍然面临一个难题：如何让《元梦之星》跳出派对手游的局限，做出“大格局”？
从《元梦之星》上线至今的经营手法来看，腾讯给出的答案是，在做好闯关经典玩法的前提下，融入多种新玩法、吸引不同类型的玩家，并降低门槛、覆盖更多受众。
目前，《元梦之星》除了提供虚拟游乐场闯关的派对手游经典玩法外。还引入了十几种受到玩家普遍欢迎的娱乐模式，比如轻度格斗玩法“大乱斗”、射击玩法“武器大师”、狼人杀玩法“谁是狼人”、竞速玩法“极限竞速”、塔防玩法“塔防大乱斗”、捉迷藏玩法“躲猫猫”等，甚至还带有迷你版“战术竞技”玩法“突围梦幻岛”。
同时，《元梦之星》从一开始就格外注重UGC（用户自制内容）生态的搭建。它邀请了张大仙、时代少年团等头部主播和艺人进行地图创作，引导玩家参与其中，还向整个创作者社区提供丰厚奖励。上线一个月，玩家累计创作数千万张游戏地图，其中不少地图的游玩量达到数百万次。
不过，《元梦之星》绝非简单拼凑的“大杂烩”，而是针对每一种玩法做了派对化的调整和优化，将其融入“小小元宇宙”中。
在保留各自核心体验的前提下，《元梦之星》的各种玩法均采用可爱、明亮、Q版的统一美术风格，交互体验也有大量相通之处，易于上手；同时特别注意降低玩法门槛，尽可能减少玩家学习成本和挫败感，吸引更多人尝试并留存下来。
以射击玩法为例，玩家在《元梦之星》可以使用不同枪械对战，手枪、冲锋枪、自动步枪、狙击枪等一应俱全，还原了核心的射击手感，可以切换第一/第三人称视角，保留了射击游戏的精髓。
但与此同时，为了拉低门槛，《元梦之星》精简了枪械后坐力和瞄准难度，且玩家复活速度更快，从而让菜鸟有了更大容错空间。对于刚刚接触射击玩法，甚至第一次玩手游的人来说，这些调整相当于“新手保护”，能够显著改善游玩体验。
此外，《元梦之星》十分注重不同玩法的相互补充。例如，新版本上线了塔防玩法，喜欢单人游玩的玩家可以选择“塔防大亨”，喜欢多人的则选择“塔防大乱斗”；在狼人杀玩法中，玩家既可以选择“谁是狼人”，体验正统玩法，也可以选择快节奏、取消发言推理环节的“卧底行动”，以更休闲的方式游玩。
丰富多样、轻松易上手的玩法，再加上玩家社区不断产出的UGC内容，让《元梦之星》的可玩性超越了派对手游的边界，也为这款游戏做出“大格局”奠定基础。
兼具多种流行玩法的好处是，《元梦之星》除了吸引派对游戏玩家外，还能够覆盖多种类型的玩家，比如射击、塔防、吃鸡、狼人杀等，甚至吸引原本不玩游戏的人。倘若只面向派对游戏玩家，《元梦之星》几乎不可能单月注册量超8000万；能够达到这一数字，其实是《元梦之星》多维度破圈的结果。
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在国内手游发展史上，高注册量的手游并不少见，但能够在游戏生命周期的不同阶段，长时间拥有大量活跃玩家的产品凤毛麟角，只有《王者荣耀》《和平精英》《原神》等少数几款产品是例外。
究其原因，手游刚刚上线可以借助大量的广告投放和营销活动，人为拉高用户规模。但要想让用户留下来，仅靠营销显然不可持续。
具备十几种玩法的《元梦之星》，能够满足大多数玩家的娱乐需求。在数千万注册用户涌入之后，《元梦之星》需要解决的另一个问题是，怎样让玩家留下来，并保持活跃？
《元梦之星》给出的解法，是腾讯的强项——社交。
据科技媒体“电厂”报道，今年1月底的腾讯公司年会上，马化腾谈到《元梦之星》时表示，“它对我们来说不仅是一款游戏，还具有偏社交的成分”。他认为，社交本身就是腾讯的大本营阵地，因此“肯定要全力以赴，而且要求所有业务结合，探索共同发展”。
反映到产品上，《元梦之星》希望从公域和私域两个维度入手，以多场景互动推动玩家构建社交关系；同时，将微信和QQ的社交关系链条“延伸”到游戏中。
目前，玩家进入游戏后，第一个场景是“星梦广场”，也就是游戏大厅。在星梦广场，玩家可以与其他用户一起游玩各种娱乐设施，比如搭乘小火车、热气球，乘坐旋转木马，弹钢琴，甚至在泳池里互动打闹。
在刚刚上线的春节版本中，星梦广场新增多个春节主题的活动，玩家可以一起看烟花、做花灯、排队舞龙、跳广场舞等。
《元梦之星》把游戏大厅玩出如此多的花样，显然是鼓励玩家互动交流，完成陌生人之间的赛博破冰，构建基于玩乐的社交关系链。此外，玩家还可以在星梦广场发送自己的位置，方便其他玩家传送过来，从而与大厅之外的玩家建立连接。
除了星梦广场这一公域场景外，《元梦之星》也在培育私域社交生态。
上线之初，《元梦之星》就推出了虚拟家园建设功能“星家园”。玩家能够按照自己的想法，DIY装修风格、家居摆设等，并分享到社区。
同时，玩家可以访问参观别人的家园，并与主人进行互动。在腾讯的倾力支持下，《元梦之星》去年的测试阶段就在家园内部整合了腾讯视频和QQ音乐，玩家可以与好友一起追剧、听音乐。
在春节版本中，《元梦之星》上线了类似QQ农场的“种田”玩法，而这也是玩家呼声最高的新功能之一。
“种田”是经典的熟人社交游戏玩法，更进一步的定好闹钟收菜、防备好友偷菜，堪称从70后到00后的几代人共同记忆。在抖音、微博、小红书等平台上，不少玩家晒出了自家菜园的布局种菜心得；也有人发布二维码，希望同好添加好友、互相浇水。
除了在游戏内部构建新的社交网络外，《元梦之星》也在尝试打通微信和QQ，直接移植两大社交平台的人际关系。
作为腾讯旗下的游戏，《元梦之星》从一开始就支持微信和QQ账号登录，用户登录之后可以看到好友的在线状态、游戏等级等，方便随时组队游玩；更新版本后，新增了“微信&QQ扫码一起玩”功能，玩家创建房间后，将二维码发送给好友，对方使用微信或QQ扫码均可加入游戏。
对于志在成长为“小小元宇宙”的《元梦之星》来说，游戏内容是元宇宙的生长根基，社交联络则是保持活力的筋脉。贯穿公域私域、打通微信QQ的社交属性，是《元梦之星》长期“霸榜”App Store游戏下载榜的内因，也是留住数千万用户的关键。
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科技界普遍认为，一个理想的元宇宙，必须具备不断生长、向外延展的繁荣生态。用户既是内容的消费者，又是生产者；同时，元宇宙的参与者不仅限于个人用户，而是囊括更多主体，直至像电影《头号玩家》那样，在虚拟空间中“复刻”并超越现实世界。
刚刚上线不到两个月的《元梦之星》，虽然距离真正的元宇宙仍有巨大差距，但已经具备了“小小元宇宙”的某些基本特征。
目前，《元梦之星》玩家已经制作和发布数千万张地图和关卡。得益于游戏采用的虚幻引擎，以及官方提供的强大编辑器，玩家自制地图的品质普遍不低，《四季之景》等热门UGC地图的游玩人数已超过1000万次的统计上限。
初露峥嵘的UGC生态，不仅让《元梦之星》的可玩性和内容深度不断提升，还诞生了许多新鲜玩法，甚至超越了开发团队最初的构想。
例如，一些玩家尝试把热门剧集“改编”为剧情闯关玩法。在一款以《繁花》为主题的地图关卡中，玩家扮演男主角阿宝，穿梭于主要场景中，与爷叔等人互动、推进剧情。也有人以《甄嬛传》为基础，做出了《甄嬛传十级考试》《重生之我是安陵容》等关卡。
又比如，《元梦之星》官方尚未推出模拟经营玩法，但已经有多款自制小游戏上线，玩家可以经营披萨店、面包店等，甚至还有《重生之我是瑞幸店员》。
让玩家自己“开发”游戏、发掘新玩法，是《元梦之星》的重点投入方向之一。此前，《元梦之星》宣布将投入14亿元，用于激励扶持UGC地图、电竞赛事、游戏相关内容等生态。这一规划在赛季中逐步落地，首赛季游戏公布了4330万激励金，而在新赛季中，《元梦之星》继续加码5000万激励金，为玩家积极创作提供更丰厚的回报。
另一方面，《元梦之星》尝试引入更多IP，为“小小元宇宙”增添游戏之外的内容，并与线下商业形成连接。
春节期间，《元梦之星》与绝味鸭脖、瑞幸咖啡、海底捞、来伊份等品牌达成合作，在星梦广场设立虚拟摊位。玩家与品牌线上互动，可以获得联动时装、动作、称号、道具等，以及线下消费优惠券。
此外，《元梦之星》也在布局IP衍生品业务。春节期间，《元梦之星》主题的毛绒玩具、挂件等IP衍生品入驻知名潮玩连锁品牌the Green Party和伶俐的线下门店。
不到两个月，从内容到社交，从UGC到IP联动，《元梦之星》的“小小元宇宙”初具雏形。无论哪种游戏类型的玩家，无论是单人游玩还是多人组队，都能在这款游戏中找到“爽点”。
除了满足玩家的娱乐需求，《元梦之星》也给合作品牌提供了触达潜在客群的新场景和新方式。不同品牌提供的定制虚拟时装、定制游戏道具等，转化为玩家之间的“社交货币”，其影响力覆盖游戏内外；同步发放的优惠券等，又能推动玩家线下消费，完成从品牌种草到交易转化的闭环。
《元梦之星》的推出，也让腾讯征战元宇宙有了新的抓手。
与成熟的游戏市场相比，元宇宙仍然是一片蓝海。腾讯一直希望在这条宽广的新赛道中有所作为，先是与Roblox合作，后来又传出计划引入Meta虚拟现实头显Quest。
《元梦之星》的上线，可被视为腾讯自主探索元宇宙的一次重要尝试。这款游戏跳出了派对手游的桎梏，引入多种玩法、鼓励玩家创作内容，并与真实世界建立连接，甚至提出了“小小元宇宙”的愿景。上线首月注册用户突破8000万的成绩，也佐证了《元梦之星》向“小小元宇宙”行进的策略取得了初步的成效。
与依赖“社交网络+VR硬件”的Meta相比，腾讯基于爆款游戏、依托社交大本营发展元宇宙，成功几率要大得多，前进速度也可以更快。
这也意味着，《元梦之星》突破派对游戏的边界，不仅能够触达更多用户、创造更多商业机会，也能够充当腾讯探索元宇宙的排头兵。倘若《元梦之星》未来真的发展成为成熟的元宇宙，那么整个腾讯的想象空间将被放大，二级市场估值也有了更强的支撑。这或许是马化腾要求“全力以赴”，所有业务结合、探索共同发展的深层原因。
摆在《元梦之星》面前的问题是，全球互联网尚未真正诞生元宇宙，这一新事物究竟是何等模样，仍然停留在理论构想层面。《元梦之星》志在“小小元宇宙”，势必需要更多探索和尝试。这将非常考验天美乃至整个腾讯的创造力，也意味着更大的投入和更多的耐心。
参考资料：
游戏葡萄，《我从来没见过腾讯今天的样子》
互联网怪盗团，《现在我认为元梦之星有可能取得很大成功了》
竞核，《今年的第一缕年味，来自元梦之星》
游戏日报，《这个春节，感觉要被元梦之星“包围”了》
金融界，《没人挡得了这个“小小元宇宙”》
