在全新升级的2023上海电竞大师赛中,来自韩国的Gen.G无疑是最受关注的海外战队。
一支电竞世界的豪强,在转会期截止日尚未到来前就马不停蹄赶往中国,一方面得益于上海电竞大师赛的影响力与日俱增,与此同时,也与Gen.G的中国战略密不可分。
早在2020年,Gen.G就将中国区总部落地上海静安区。借着上海大师赛举办的契机,澎湃新闻记者采访了Gen.G的首席执行官ArnoldHur,解析了中国市场的重要性、韩国电竞与中国电竞的差异等问题。
中国电竞市场不可忽视
“中国是全球最重要的一个电竞市场,上海则是全世界最大的电竞城市。”提及中国在全球电竞中的重要性,ArnoldHur的回答非常直接。
“我们不会错过这样一个参与其中的机会,要在中国更好地发展我们的市场,我们必须在这个地标位置(上海)站住脚。”
ArnoldHur认为在中国设立公司,并将总部放在上海是一件符合逻辑的事,他对于中国粉丝的热情也并不陌生,而今年在伦敦举行的季中赛MSI,让他有了更深刻的体会。
“我在当地看到了很多中国粉丝的身影,我很羡慕中国电竞拥有这么多支持者,这更让我们觉得应该正视中国电竞市场,聚焦这里的发展。”
有鉴于此,今年Gen.G参加上海大师赛便显得水到渠成,“很庆幸我们能及时完成转会,在这次比赛前与Chovy完成续约,这样他还赶得上飞机。”
一定程度上,Gen.G对于这次上海大师赛的成绩没有制定硬性指标,毕竟Chovy需要临时改打上单,阵容也相对年轻,需要磨合。在ArnoldHur看来,对于Gen.G来说,更重要的是出现在这个舞台上。
“无论是从吸引更多中国粉丝的角度,还是从商业拓展的角度去考虑,来参加上海大师赛都对我们有帮助,相信其他的国际战队和全世界的目光,也会越来越聚焦这项赛事。”
“我个人也会更多地造访中国,有消息说明年的MSI要在中国成都举办,我非常期待,听说那里有许多的美食。”
电竞发展不仅只是比赛
办公室落地上海几年,Gen.G绝不只是在中国市场赚吆喝。一方面,Gen.G开始涉足新的电竞项目,比如去年10月他们组建了王者荣耀战队,进军移动电竞领域。另一方面,Gen.G落地的电竞学院也办得有声有色。
通过制定专业的课程,Gen.G已经先后招收了千位数学员,其中一部分学员向着职业选手的目标去发展,另一部分则会以此作为敲门砖,去申请有电竞专业的大学或者在电竞行业中谋求岗位。
不可否认的是,电竞行业在当下具备了更多的可能性,而不仅仅是外界想象的只有电竞选手这一条路。
ArnoldHur透露,目前战队中的Peyz就受益于学院的专业课程,“学院专注于一个目标——让年轻人知道自己的极限在哪里,是否具有成为职业选手的天赋。”
除了佼佼者可以通过Gen.G找到晋升为职业选手的路径,还有不少学员拿到了来自美国高校的录取通知书和奖学金,伴随着电竞专业在全球高校中的不断壮大,类似Gen.G提供的电竞专业课程显得更具现实意义。
电竞在发展过程中一直承受着不少负面的声音,比如一些人认为电竞会影响年轻人的学业。一些家长也将电竞和“玩物丧志”联系在一起,那么电竞起步更早的韩国,是否面临着相似的困扰?
关于这个问题,ArnoldHur坦言韩国的家长没有什么不同,“如果一个孩子整天只知道玩游戏,没有相应的引导和规划,家长们都会担心。”
也正因为此,Gen.G希望在孩子和家长之间搭建一个彼此理解的桥梁,“在网吧通宵打游戏和在专业的指导下从事电竞。是有天壤之别的,我们希望让家长知道孩子们到底在做什么,他们是否真的适合这条路。”
“LPL的内部竞争更加激烈”
采访间,澎湃新闻记者也就大家最关心的话题请ArnoldHur给予解答——目前LPL的迅猛发展肉眼可见。不过在国际赛场上,面对LCK则显得有些乏力。
在今年最受关注的两项赛事,杭州亚运会英雄联盟项目和S13英雄联盟全球总决赛上,韩国队伍都零封了中国战队,背后的原因何在?
“我们不能以这个结果来判定LCK一定更强,在我看来,LPL内部竞争更激烈,整个联赛规模也更大。”
“或许因为队伍更多,优秀的选手被分散到了不同的战队,所以与LCK战队相遇时反而没有了优势,总之,单一的结果论是不合适的。”
作为一家俱乐部高层,ArnoldHur对于LPL的整体水平做出了很高的评价,与此同时,他强调LPL在商业拓展、选手包装、粉丝运营上都超过了LCK。
“因为大量粉丝愿意投入热情,媒体的曝光度很高,这直接助推了联赛的发展,LPL的商业化能够做得如此成功也就不难理解了。”
“现在LPL选手更像明星,很多人走在街上立刻会被路人认出来。相比之下,LCK选手外出吃饭时显得非常‘安静’,因为除了少数头部选手,大多数人并不为人所熟知。”
从大趋势而言,LPL的10年耕耘已经结出了硕果,其职业化、商业化放眼全球都可圈可点,这也使其在网络上有了“第一赛区”的美誉。
但回过头来看,凭借中国更大的市场与数量更多的粉丝,职业选手更像流量明星,也会产生一些潜在的负面影响。如何排除干扰,更好地修炼内功,对于职业电竞中的年轻人而言,无疑是一个需要面对的问题。