钱江晚报·小时新闻记者张峰
近年来，桌游一直在年轻人的心中占据着一定地位。从多年前火爆的《三国杀》，到前几年风靡的《狼人杀》，再到当下的剧本杀，似乎隔几年就会有桌游成为聚会新宠，很多人并不会注意，这背后还有一个叫桌游设计师的职业。
日前，世界原创桌游设计大赛（简称“WODC”）在杭州举办，钱江晚报·小时新闻记者见到了几位桌游设计师，见识到了他们眼中的桌游世界。
扑克麻将也是桌游
《三国杀》开启新时代
在WODC交流会现场，记者看到了设计者们带来的不同作品，有的都由卡片构成，有些带着骰子和地图，还有的甚至带着立体的人物城堡模型，光摆在桌子上就十分美观。
WODC交流会
桌游，是桌上游戏或桌面游戏的简称，除了以上的几款火爆类型之外，偶尔去桌游店的人可能会对UNO、大富翁、飞行棋等几款有印象；而只有深入参与桌游活动，才会对《万智牌》、《龙与地下城》、《游戏王》等经典桌游如数家珍；除此之外，极客玩家还会说出更多只有圈内人才听过的桌游名字。
一款立体桌游
从泛桌游的概念来说，其实发源于我国的围棋、麻将就是最早的桌游产品，只不过早期国内并没有桌游这个概念，直到《三国杀》的出现，才让“桌游”这个词风靡全国。
2006年，中国传媒大学一名叫黄恺的大二学生因为喜欢桌游，就在业余琢磨了一套以三国历史为背景的桌游，并在文印店打印了出来。这就是最早的一版《三国杀》。谁也没想到，这款靠手工剪裁制造的产品，会成为国内桌游的启蒙者，黄恺也成为国内最早的桌游设计师之一。
《三国杀》对国内的桌游行业影响是巨大的，不仅让桌游的概念深入人心。也引发了大量桌游店的诞生，更多的年轻人被桌游所吸引，甚至后续火爆国内的几款桌游都习惯性带了一个“杀”字，比如狼人杀，剧本杀等等。
黄恺和朋友创建了“游卡桌游”这家当时专门运营开发《三国杀》、代理桌游的公司，这也让设计桌游成为不少人心中的梦想。“《三国杀》的成功对我来说也是个意外，我当时的想法只是为了满足自己对桌游的喜欢和玩乐需求，当时我们能接触到的桌游几乎全都是国外传进来的，中国题材的很少，更别说有专门的设计师了。”
《三国杀》
如今，黄恺的身份在《三国杀》创始人之外，还是“游卡”的首席设计师、桌游圈内的“K神”。他告诉钱江晚报·小时新闻记者：“现在国内被人知道的桌游数量还是太少，桌游设计师更是稀少，我们希望能改变这个现状。”为此，三年前游卡发起了世界原创桌游设计大赛（简称“WODC”），在全世界范围内广泛征集投稿，鼓励和支持原创桌游设计。黄恺说，他们发起这个比赛的目的，就是希望能帮助更多热爱桌游的桌游设计者的作品面世，让更多的人玩到。
WODC交流会
桌游设计师大部分在兼职
除了有创意，还要有“正经”工作
在目前的桌游行业中，全职的桌游设计师并不多见，因为单纯依靠设计桌游很难维持生计。
黄恺觉得，桌游设计师这个职业跟作家很像，“理想状态下，独立设计师完成一部作品，被一些代理公司签下发行出版，然后再根据销量拿到分成。”但在国内很少有桌游作品能达到《三国杀》的体量，首印能超过3千份就已经很好了。就算一份定价100元，总额也才30万，到设计师手里的可能只有10%，而且一款桌游作品的设计周期可能会需要半年到两三年，能单纯靠设计桌游养活自己的凤毛麟角。”
不同种类的桌游
据了解，目前大部分桌游设计师都是兼职，但本职工作或多或少都和游戏行业有关系，游戏设计、游戏策划甚至桌游推广等等。
今年33岁的张天翼就是其中之一，此前一直在游戏行业工作，直到前年才正式入职了一家桌游代理公司，但职位也并不是设计师，而是市场总监。“我来参赛其实更多的是为了证明自己。在游戏行业，你如果不能做到主策划，那就要永远跟在别人后面，但桌游不一样，玩法是核心，由一个人把控，我希望自己能够掌控一个产品，证明我的能力。”
张天翼
于是，不甘跟在别人后面做事的张天翼在完成本职工作的同时，开始着手设计属于自己的桌游。2019年，张天翼凭借《SalonArena》在GGJ全球48小时游戏开发大赛中获奖，2020年创作的《扭蛋霸王》再次获奖，并陆续发行了自己的签约桌游作品《星爵棋》《山海经》。
“很幸运有一份和桌游相关的工作做保障，能让我一边养家糊口一边创作，既能成就自己，也能享受对桌游的热爱。”
“这些年，像张天翼这样的桌游设计师越来越多”，黄恺介绍道：“我们WODC今年收到17个国家的170份稿件，比第一届整体增加了近50%，来自国内的投稿数量和质量都在大幅增长。”
游戏行业越来越繁荣
桌游行业生存状况正在改善
相比之下，另一位参赛者刘啸是国内为数不多的全职桌游设计师，从他手中出版的作品已经有十几款，这在业内已经是十分高产了。
“其实我也是先做了很长时间的兼职，直到前几年才建立了自己的工作室。”虽说是工作室，但目前其实也只有刘啸一个人，“桌游设计其实最重要的就是游戏本身的玩法规则设计，这个是一个需要长期琢磨和测试的东西，一个人可以慢慢磨，但一个公司却不允许你长时间没有盈利。”
刘啸
刘啸说他经常会随身携带一把剪刀，这当然不是为了安全，而是为了方便剪裁一些卡牌样品，“我有时候脑子里会同时有两到三个产品在做，灵感不知道什么时候会来。”
除了完全由自己构想的故事背景之外，也会有一些已经形成IP的作品找刘啸来合作，定制一款结合IP的桌游游戏。“这种会有个保底收入，因为IP本身是有一些受众的，但也是这个原因导致产品出来之后受众也比较窄，而且也无法保证这个IP的寿命有多长。这对设计师来说其实算是好事情，有人买单的命题作文其实是拓宽了我们的生存空间。”
如今，游戏行业越来越繁荣，想从事桌游行业的人自然也不少，刘啸认为，桌游在国内甚至全球都算是小众，不是那种可以赚快钱的行业，建议还是先从副业做起，做到一定程度比如副业收入超过主业了，再考虑调整。“桌游行业的从业者大多出于热爱而来，所以没那么浮躁，有比较好的互相交流学习的环境。如果能定下心来慢慢成长，耐得住寂寞，入行桌游行业还是会有一番作为的。”
