早期的魔兽世界是一个不同于其他MMORPG的游戏。它不同之处体现在没有明确的主线任务，以及更注重玩家对于世界的体验和自由度。在这个游戏当中，你并没有像一些其他的游戏里那样扮演着主角，或者是推动着游戏剧情的重要角色。相反，你是一个普通的人，和世界上无数个其他的人一样，拥有自己的故事、任务和生活。
这个游戏是如此地真实，仿佛这个游戏里的人们就是存在于现实中的。在这个游戏里，你可以做许多事情——踏进各种副本。聚集同伴去挑战所有的BOSS，挖掘各种可以换取财富的矿石和草药，或者是探索那些完全没有人走过的未知领域。而在这个游戏里，你所做的一切都是外人眼中的小事情。但对于玩家来说，这些小事谁去做都行，却恰恰是魔兽世界所特有的美丽之处。
在魔兽世界的初期，游戏没有一个明确的主线任务。相反，游戏的设计者们花费了大量的时间和精力创造出了这个世界中的每一个细节和角色。游戏中的每个角色都有一个自己的故事和任务，你在和这些角色交流时。就像你在跟现实生活当中的各种人打交道，有些人简单而平凡，有些人则异常具有挑战性。你会遇到造型奇特的怪物，会看到不同思想观念的人们之间的争执，也会遇到极其慷慨的人们，他们会给你提供帮助和善意。
在这个游戏里，每个人都有一个没有重复的经历，这就是为什么魔兽世界不需要主线任务的原因。游戏中的每一个任务都是可以被完成的，没有必要推动主线任务来解锁后面的内容。当然，在后面的版本当中，游戏中加入了大量的主线任务来推动剧情的发展，但这毕竟不如游戏初期的自由度和真实感。
